Durant l’année 2008, huit études ont retenu notre attention. L’âge avancé ne doit pas être un facteur limitant la prescription d’un traitement hypotenseur. Lors de lombalgies aiguës, une antalgie satisfaisante, le maintien d’une activité physique, et le fait de se sentir rassuré suffisent au traitement ; en présence d’un canal lombaire étroit, un traitement chirurgical est supérieur au traitement non chirurgical à deux ans d’évolution. Pour la fibromyalgie, la prégabaline semble être une molécule intéressante. L’approche empirique médicamenteuse ou l’attitude « test and treat » se valent lors de dyspepsie, alors qu’un traitement de sept jours serait suffisant pour l’éradication d’Helicobacter pylori. L’ordre habituel des sérologies de dépistage pour la syphilis a été remis en cause. Finalement, une sélection dans la publication d’essais cliniques existe.

La précarité existe aussi dans un pays industrialisé comme la Suisse, où se côtoient des catégories de populations disparates au niveau socio-économique ; les inégalités sociales croissantes ont, depuis plusieurs années, des répercussions importantes sur les déterminants sociaux de la santé. La connaissance de ces déterminants est devenue indispensable et leur identification systématique par le médecin de premier recours doit lui permettre d’adapter sa prise en charge et d’intégrer des dimensions nouvelles dans la relation singulière qu’il entretient avec son patient. Témoin privilégié des inégalités sociales, il se doit de les documenter, d’encourager la prévention et la promotion de la santé auprès des patients les plus démunis et de plaider en leur faveur pour tenter d’influencer ces déterminants sociaux de la santé.

La santé buccale des groupes socio-économiquement faibles est plus mauvaise à tous les âges que celle des groupes favorisés. La prévalence de la carie baisse mais la maladie reste inégalement répartie : 20% des enfants, ceux à statut socio-économique (SSE) le plus faible, concentrent 60% des caries. L’édentement frappe significativement plus les personnes à faible SSE. Les inégalités de la santé buccale reflètent celles de la santé générale. Les preuves des inégalités qui frappent la santé bucco-dentaire y compris dans les pays développés sont exposées. Les modèles d’intervention sont abordés : repérage des groupes à risque et ciblage par des mesures spécifiques ; approche communautaire qui comprend des mesures sociales, économiques et de santé publique visant toute la population ; approche assurantielle à combiner avec les précédentes.

Malgré deux études internationales, il n’y a pas de consensus sur le dépistage du cancer prostatique. Une méta-analyse trouble nos certitudes sur la vaccination anti-pneumococcique. Le bilan préopératoire de la cataracte peut être simplifié. L’efficacité d’un traitement en termes de diminution des risques relatifs plutôt qu’absolus est mieux comprise par le patient. L’injection en intramusculaire de stéroïdes est aussi efficace qu’en intra-articulaire lors d’un syndrome de la coiffe des rotateurs. Chez les patients sous clopidogrel, l’indication aux inhibiteurs de la pompe à protons n’est pas absolue. L’apparition d’un anticoagulant ne nécessitant pas de contrôle sanguin est intéressante lors de fibrillation auriculaire.